Um dos comerciantes mais antigos de Araçatuba, Buheji Saito, morreu ontem (24) aos 105 anos de causas naturais, na casa onde vivia com as filhas e um genro, na rua Torres Homem, no centro de Araçatuba, ao lado do local onde por décadas ele manteve a Casa Saito.
O comércio de Saito era uma tradicional mercearia onde hoje funciona uma loja de produtos japoneses de uma de suas filhas e do genro. Apesar dos 105 anos, ele ainda trabalhava na produção artesanal de espetinhos de bambu, como uma forma de passatempo.
Saito estava lúcido, ficava diariamente na loja da filha e nunca perdeu o costume de interagir com os clientes. Ele era membro do Conselho Superior da Associação Cultural Nipo Brasileira de Araçatuba, onde foi grande colaborador e deixou o seu legado. Atualmente integrava também da associação da terceira idade da Nipo de Araçatuba.
O comerciante recebeu importantes homenagens em vida, como a Comenda Kasato Maru, em 2008, ano em que foi comemorado o centenário da imigração japonesa no Brasil pela Sociedade Brasileira de Cultura Japonesa, além da Medalha Centenária da Câmara Municipal de Araçatuba.
Saito foi casado com a senhora Harui Saito (in memorian) e juntos tiveram quatro filhas quatro filhos.
