Nos últimos meses de 1944, após quase uma década de guerra, a maré estava virando contra o Japão. Sua economia estava em dificuldades, seus militares espalhados por metade da Ásia, e os territórios que haviam conquistado em todo o Pacífico agora caíam como dominó para as forças dos EUA. A derrota parecia inevitável.
Em 26 de dezembro de 1944, o segundo tenente Hiroo Onoda, do Exército Imperial Japonês, foi enviado à pequena ilha de Lubang, nas Filipinas. Suas ordens eram atrasar o progresso dos Estados Unidos tanto quanto possível, suportar e lutar a todo custo e nunca se render. Tanto ele quanto seu comandante sabiam que essencialmente era uma missão suicida.
Em fevereiro de 1945, os americanos chegaram a Lubang e tomaram a ilha com uma força irresistível. Dentro de alguns dias, a maioria dos soldados japoneses havia se rendido ou sido mortos, mas Onoda e três de seus homens conseguiram esconder-se na selva. A partir daí, eles começaram uma campanha de guerrilha contra as forças dos EUA e a população local, atacando linhas de abastecimento, disparando contra soldados dispersos e interferindo com as forças americanas quando pudessem.
Em agosto, meio ano depois, os Estados Unidos lançaram bombas atômicas nas cidades de Hiroshima e Nagasaki. O Japão se rendeu e a guerra mais mortal na história humana chegou à sua conclusão dramática.
No entanto, milhares de soldados japoneses ainda estavam dispersos entre as ilhas do Pacífico, e a maioria, como Onoda, estava escondida na selva, sem saber que a guerra tinha acabado. Esses resistentes continuaram a lutar e saquear como antes. Este foi um problema real para a reconstrução do Ásia oriental após a guerra, e os governos concordaram que algo devia ser feito.
Bombardeio de folhetos
Os militares dos EUA, em conjunto com o governo japonês, lançaram milhares de folhetos em toda a região do Pacífico, anunciando que a guerra tinha acabado e que era hora de todos irem para casa. Onoda e seus homens, como muitos outros, encontraram e leram esses folhetos, mas ao contrário da maioria dos outros, Onoda decidiu que os folhetos eram falsos, uma armadilha das forças americanas para fazer com que os guerrilheiros se mostrassem. Onoda queimou os folhetos, e ele e seus homens ficaram escondidos e continuaram a lutar.
Passaram cinco anos. Os folhetos pararam, e a maioria das forças americanas já haviam ido para casa. A população local em Lubang tentou retornar à sua vida normal de agricultura e pesca. No entanto, havia Hiroo Onoda e seus homens, ainda atirando contra os fazendeiros, queimando suas colheitas, roubando seus animais e matando moradores locais que vagavam muito longe para a selva. O governo filipino então elaborou novos folhetos e espalhou-os pela selva. Saia, eles disseram. A guerra acabou. Você perdeu.
Mas estes, também, foram ignorados.
Em 1952, o governo japonês fez um esforço final para tirar os últimos soldados restantes do esconderijo em todo o Pacífico. Desta vez, cartas e fotos das famílias dos soldados desaparecidos foram atiradas do ar, juntamente com uma nota pessoal do próprio Imperador. Novamente, Onoda se recusou a acreditar que a informação era real. Mais uma vez, ele acreditava que o material seria um truque dos americanos. Mais uma vez, ele e seus homens estavam de pé e continuaram a lutar.
Mais alguns anos se passaram e os habitantes das Filipinas, cansados ??de serem aterrorizados, finalmente se armaram e começaram a revidar. Em 1959, um dos companheiros de Onoda se rendeu e outro havia sido morto. Então, uma década depois, o último companheiro de Onoda, um homem chamado Kozuka, foi morto em um tiroteio com a polícia local enquanto ele estava queimando campos de arroz — ainda travando guerra contra a população local um quarto de século após o fim da Segunda Guerra Mundial!
Onoda, que já tinha passado mais de metade de sua vida nas selvas de Lubang, estava sozinho.
Em 1972, a notícia da morte de Kozuka atingiu o Japão e provocou agitação. Os japoneses achavam que o último dos soldados da guerra havia chegado em casa há anos. A mídia japonesa começou a se perguntar: se Kozuka ainda estava em Lubang até 1972, então talvez o próprio Onoda, o último japonês conhecido da Segunda Guerra Mundial, ainda podia estar vivo. Nesse ano, os governos japonês e filipino enviaram equipes de busca para procurar o enigmático segundo tenente, agora parte mito, parte herói e parte fantasma.
Eles não encontraram nada.
À medida que os meses avançavam, a história do tenente Onoda transformou-se em algo como uma lenda urbana no Japão — o herói de guerra que parecia muito insano para realmente existir. Muitos o romantizaram. Outros o criticaram. Outros achavam que ele era um conto de fadas, inventado por aqueles que ainda queriam acreditar em um Japão que havia desaparecido há muito tempo.
Norio Suzuki ouve falar sobre Onoda
Foi nessa época que um jovem chamado Norio Suzuki ouviu falar sobre Onoda. Suzuki era um aventureiro e explorador, e um pouco hippie. Nascido após a guerra, ele abandonou a escola e passou quatro anos viajando pela Ásia, Oriente Médio e África, dormindo em bancos de parque, em carros de estranhos, em celas de cadeias e sob as estrelas. Ele se oferecia em fazendas para comer e doou sangue em troca de lugares para ficar. Ele era um espírito livre e talvez um pouco louco.
Em 1972, Suzuki precisava de outra aventura. Ele voltou ao Japão depois de suas viagens e achou que as rígidas normas culturais e a hierarquia social eram sufocantes. Ele odiava a escola. Ele não conseguiu se segurar em um emprego. Ele queria voltar para a estrada, voltar a ficar sozinho.
Para Suzuki, a lenda de Hiroo Onoda veio como a resposta para seus problemas. Foi uma nova e digna aventura para ele perseguir. Suzuki acreditava que ele seria aquele que encontraria Onoda. Claro, os grupos de busca enviados pelos governos japonês, filipino e americano não conseguiram encontrar Onoda; as forças policiais locais que estavam vasculhando a selva há quase trinta anos sem sorte; milhares de folhetos não encontraram resposta — não importa, este caloteiro, hippie que abandonou a faculdade seria o único a encontrá-lo.
Desarmado e sem treinamento para qualquer tipo de reconhecimento ou guerra tática, Suzuki viajou para Lubang e começou a vagar pela selva sozinho. Sua estratégia: gritar o nome de Onoda realmente alto e dizer-lhe que o imperador estava preocupado com ele.
Ele encontrou Onoda em quatro dias.
Onoda estava sozinho há mais de um ano, e uma vez encontrado por Suzuki, ele recebeu o companheirismo e estava desesperado por saber o que estava acontecendo no mundo exterior de uma fonte japonesa em que ele podia confiar. Os dois homens se tornaram muito amigos.
Suzuki perguntou a Onoda por que ele havia ficado e continuou a lutar. Onoda disse que era simples: ele tinha recebido a ordem de “nunca se render”, então ele ficou. Por quase trinta anos ele simplesmente estava seguindo uma ordem. Onoda perguntou a Suzuki por que um “menino hippie” como ele próprio foi procurá-lo. Suzuki disse que tinha deixado o Japão em busca de três coisas: “O tenente Onoda, um urso panda e o Abominável Homem da neve, nesta ordem.
Tendo encontrado Hiroo Onoda e o urso panda, Suzuki morreria alguns anos depois no Himalaia, ainda em busca do Abominável Homem da neve.
No entanto, mais tarde, em sua vida, Onoda disse que não se arrependia de nada. Ele afirmou que estava orgulhoso de suas escolhas e seu tempo em Lubang. Ele disse que foi uma honra dedicar uma parte considerável de sua vida em serviço a um império inexistente. Suzuki, se tivesse sobrevivido, provavelmente teria dito algo semelhante: que ele estava fazendo exatamente o que deveria fazer, que ele não se arrependia de nada.
Hiroo Onoda voltou ao Japão em 1974 e se tornou uma espécie de celebridade em seu país de origem. Ele foi transportado de talk shows para estações de rádio; políticos procuravam apertar a mão; ele publicou um livro e até mesmo recebeu uma grande quantia de dinheiro do governo.
Mas o que ele encontrou quando voltou ao Japão o horrorizou: uma cultura consumista, capitalista e superficial que perdeu todas as tradições de honra e sacrifício sob as quais sua geração havia sido criada.
Onoda tentou usar sua súbita celebridade para defender os valores do antigo Japão, mas ele estava surdo para essa nova sociedade. Ele foi visto mais como um atração do que um pensador cultural sério — um japonês que emergiu de uma cápsula do tempo para que todos se maravilhassem, como uma relíquia em um museu.
E na ironia das ironias, Onoda tornou-se muito mais deprimido do que nunca esteve na selva por todos esses anos. Pelo menos na selva, sua vida representava algo; significava algo. Na selva seu sofrimento era suportável, mesmo um pouco desejável. Mas no Japão, que naquele momento ele considerava ser uma nação vazia, cheia de hippies e mulheres soltas em roupas ocidentais, ele foi confrontado com a verdade inevitável: que sua luta não significava nada. O Japão pelo qual ele tinha vivido e lutado não existia mais.
Onoda revisitou a Ilha Lubang em 1996, doando US$ 10.000 para a escola local. Sua esposa, Machie Onoda, tornou-se a chefe da conservadora Associação de Mulheres do Japão em 2006.
Ele costumava passar três meses do ano no Brasil. Onoda foi premiado com a medalha de mérito Santos-Dumont pela Força Aérea Brasileira em 6 de dezembro de 2004. Em 21 de fevereiro de 2010, a Assembléia Legislativa de Mato Grosso do Sul concedeu-lhe o título de “Cidadão do Mato Grosso do Sul “.
Onoda foi afiliado à organização abertamente revisionista Nippon Kaigi, que defende a restauração do poder administrativo da monarquia e do militarismo no Japão.
Onoda morreu de insuficiência cardíaca em 16 de janeiro de 2014, no Hospital Internacional St. Luke em Tóquio, devido a complicações decorrentes de pneumonia.
O secretário-chefe do gabinete japonês, Yoshihide Suga, comentou sobre sua morte: “Lembro-me vividamente que eu fiquei tranqüilizado sobre o fim da guerra quando o Sr. Onoda voltou para o Japão” e também elogiou sua vontade de sobreviver.
FONTE: Livro “A arte sutil de não se importar” – Mark Manson; Wikipedia
